沉香曲是由沉香、檀香、厚樸、防風等多味藥物研磨成細粉,加入面粉與水打成糊狀后曬干使用的中藥制品,有疏表化滯、疏肝和胃的功效。沉香曲作為單獨的中藥使用,直接放入或是無需煎制,沖泡服用即可。
當沉香曲與其他藥物配伍使用時,需要后下,因為沉香曲中含有大量的沉香。沉香是一類氣味芳香的藥物,若與其他藥物共煎,久煎會使其有效成分揮發(fā),從而降低其行氣止痛、溫中散寒等功效。若是將就沉香而縮短用藥時間,又會使其他藥物的藥效無法釋放,所以一般在其他藥物煎煮至沸騰5-10分鐘后放入沉香。
除沉香及沉香曲外,薄荷、青蒿、豆蔻、肉桂等,均是芳香藥物,都需遵守后下的煎制原則。此外,雖然大黃、番瀉葉不屬于芳香類藥物,但是久煎可能會破壞其有效成分,所以也需要后下。